Nieuws over drank en drugs…

Wie de perceptie krijgt dat alcohol of drugs alomtegenwoordig zijn, is sneller geneigd zelf te gebruiken. Let daarom op met uitspraken als ‘toenemend probleem’, ‘een golf aan’ of ‘steeds jongere leeftijd’. Die zijn niet altijd op feiten of cijfers gebaseerd. Ook termen als ‘partydrugs’, ‘softdrug’ of ‘slaapmutsje’ doen alcohol en drugs alledaags klinken en minimaliseren de risico’s. Ten slotte kunnen ook verhalen over het gebruik van BV’s of internationale sterren normaliserend werken.

Illegale drugs horen niet tot de leefwereld van de grote meerderheid van de mensen. Voorkom dus dat berichtgeving ongewild en onnodig nieuwsgierigheid aanwakkert. Zeker als je jongeren bereikt. Let op met het berichten over trends of nieuwe drugs. Geef geen details over hoe men aan een bepaald middel kan raken of hoe het gebruikt wordt.

Alcohol wordt vaak zonder kanttekeningen als ‘leuk, gezellig en lekker’ omschreven. Bij illegale drugs is de toon vaak eerder alarmerend. Geen van beiden is ideaal. Berichtgeving die aan de risico’s voorbij gaat, kan de drempel voor gebruik verlagen of mensen in herstel triggeren. Beangstigende boodschappen hebben weinig impact op gedrag, kunnen de bespreekbaarheid hinderen en voorkomen dat mensen hulp zoeken.

Als mensen die gebruiken in de berichtgeving enkel worden afgeschilderd als mensen die de wet overtreden of overlast veroorzaken, neemt het stigma op alcohol- en drugproblemen toe. Dat maakt het moeilijker om hulp te zoeken. Hou bij het brengen van het verhaal steeds voor ogen dat het gaat om mensen, die zich vaak door een veelheid aan psychosociale factoren in een moeilijke situatie bevinden.

Woordkeuze draagt bij tot correcte beeldvorming. Vermijd woorden die iemand verengen tot één eigenschap, gedrag of probleem. Zet de mens centraal: vermijd begrippen als ‘druggebruikers’ of ‘verslaafden’, en hanteer ‘mensen die drugs gebruiken’ of ‘mensen met een alcohol- of drugprobleem’.

Beelden hebben een grote impact. Het tonen van gebruik, gebruiksmethodes of ‘parafernalia’ kan mensen onnodig nieuwsgierig maken of mensen in herstel triggeren. Beelden van mensen die plezier maken met alcohol of drugs dragen bij tot een onnodig positief beeld van het gebruik. Beangstigende beelden en stereotiepe beelden van mensen met alcohol- of drugproblemen verhogen het stigma.